La Literatura Ilustrada y el Teatro Neoclásico en el Siglo XVIII
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Contexto de la Prosa y la Ilustración
Mediante género epistolar, y a través del punto de vista de tres personajes, Cadalso revisa los temas más preocupantes de la sociedad española del momento: la falsa erudición, la historia del imperio español, la libertad de las mujeres…
Otro vehículo transmisor de cultura y las ideas ilustradas fue el artículo periodístico. La prensa, nacida en el siglo XVIII, se convierte en un medio imprescindible para la sociedad.
La prosa de ficción tuvo menos acogida en el siglo XVIII, ya que sólo se podía cultivar si tenía un fin didáctico. En las últimas décadas del siglo se inicia una corriente renovadora en la que los autores escriben una prosa más sensible, que se desarrolla en un ambiente idealizado y melancólico. Destaca la obra de Cadalso, Noches lúgubres.
El Teatro Neoclásico y Prerromántico
El teatro siguió siendo literatura de mayor importancia social. Con un poderoso influjo, el teatro del siglo XVIII se convirtió en una verdadera escuela pública; por eso, desde el escenario, se difundieron las ideas reformistas y pedagógicas.
Las Comedias Barrocas y la Polémica Teatral
En las primeras décadas del siglo, sobreviven las comedias barrocas: comedias de magia, cargas de trucos, apariciones exóticas y seres sobrenaturales. Los ilustrados se rebelaron contra la influencia de la comedia del Siglo de Oro, que se seguía representando e imitando, sobre todo a Calderón de la Barca. Es famosa la polémica sobre teatro, establecida a lo largo de esta centuria, entre reformistas y tradicionalistas.
El Teatro Neoclásico
Nace hacia la mitad del siglo, vinculado a las ideas ilustradas. Está dirigido a la clase media y tiene una finalidad claramente didáctica. Sus principales características son:
- Total separación de géneros para evitar confusión.
- Sometimiento a la regla clásica de las tres unidades.
- Finalidad didáctica.
- Planteamiento verosímil, acorde o parecido a la realidad.
- Estructuración de la obra en tres actos.
Los géneros más representados son la tragedia y la comedia.
La Tragedia Neoclásica
La tragedia neoclásica, que toma como modelo la griega o francesa, aborda temas como la antigüedad clásica o de la historia nacional, e intenta crear una tradición basada en los héroes nacionales que puedan convertirse en ejemplo para la comunidad. El autor más referenciado en el género trágico es Vicente García de la Huerta y su obra Raquel.
La Comedia Neoclásica
La comedia es el género teatral típicamente ilustrado. Nicolás Fernández de Moratín con La petimetra e Iriarte con El señorito mimado hicieron incursiones en la comedia neoclásica. Pero por sobre todos ellos, destacó Leandro Fernández de Moratín; su obra más famosa es El sí de las niñas, cuyo tema principal es la autoridad mal ejercida por parte de padres y tutores sobre las mujeres jóvenes.
El Teatro Prerromántico
En la década de los 70 llegan al teatro español ecos de una comedia de origen francés llamada lacrimosa, que apunta aspectos prerrománticos en el tono, el tema y los personajes. Jovellanos incurre en este género con El delincuente honrado. La obra tiene una finalidad didáctica.