Ética de Kant: Imperativos, Dignidad y Razón Práctica

Immanuel Kant: Vida y Influencias

Kant nació en 1724 en Königsberg y murió en 1804 en esa misma ciudad. Fue profesor en la universidad de lógica, matemáticas, antropología, etc. Leyó obras que le influyeron, de Hume y Rousseau, también Wolff y Newton, y la Ilustración, y vivió la Revolución Francesa. Cómo repercutió en otros filósofos: tuvimos la influencia hacia el ideal alemán de Hegel y hacia Marx.

La Ética en el Pensamiento de Kant

La ética tuvo una gran importancia en su interés por la ética. La ética tiene peso en Kant porque piensa que el ser humano no solamente es un ser que conoce, sino que además es un ser que actúa y que se vale de la razón para guiar y orientar su acción. Por eso, según Kant, si no sabes practicar para hacer una sociedad mejor, no vale nada.

Ética Tradicional

Por encima de las cuestiones teóricas, nos inquietan y nos interesan las de orden práctico. Kant analizó las éticas que había antiguamente y llegó a la conclusión de que se trataba de éticas materiales.

Ética Material

Kant consideró material aquella ética que acaba siendo una lista de normas. Estas tienen inconvenientes: son éticas empíricas, dicen qué debemos hacer o evitar, por ello son éticas que se fundamentan en un bien y que establecen el camino que hay que seguir para alcanzarlo. A estas normas se les llama imperativos hipotéticos.

Los imperativos hipotéticos ordenan una acción en función del objetivo fijado. Así, una norma como "no bebas" solo nos obliga si hemos aceptado que conservar la salud es un bien al que debemos aspirar. Es un imperativo condicional.

• Ética heterónoma: cada ética es diferente a la otra y esto causa confusión.

Para que una ética auténticamente humana deba ser universal y autónoma, estas dos propiedades solo son posibles en una ética racional.

Mayoría de Edad del Ser Humano

Kant rechaza las éticas materiales porque considera que no son propias de seres mayores de edad. Kant cree que ha llegado la hora de que el ser humano se haga cargo de su vida y decida por sí mismo, por eso defiende la necesidad de una ética formal.

Ética Formal

Kant considera ética formal aquella que carece de contenido: en lugar de decir qué se debe hacer, se limita a indicar cómo hacerlo. Esta ética no nos ordena, determina la manera en que hemos de actuar. Los imperativos de esta ética no son hipotéticos, son categóricos.

Kant formuló el imperativo categórico: "Lo que no quieras para ti, no lo quieras para los demás". Esta creencia piensa que la acción correcta consiste en hacer lo que exigiríamos que hicieran los demás. Sin embargo, Kant formuló el imperativo categórico de otra manera que todavía encajaba con su preocupación: "Trata a todo ser humano no como un medio, sino como un fin en sí mismo".

Debemos tratar a los demás como seres con dignidad, que no pueden ser usados como instrumento para satisfacer nuestros deseos.

Postulados de la Razón Práctica

Los postulados de la razón práctica resultan indemostrables científicamente, pero son necesarios desde el punto de vista moral:

1. La libertad humana: capacidad de escapar del determinismo que las leyes físicas imponen a la naturaleza y poder decidir la propia acción.
2. La inmortalidad del alma: no podemos demostrar la existencia del alma, pero aceptamos que su inmortalidad se hace imprescindible para que tenga sentido la exigencia de moralidad.
3. La existencia de Dios: es necesario suponer su existencia como última garantía del sentido de la existencia humana.