Lateralidad: Contexto, Desarrollo y Orientación Educativa
Lateralidad: contexto y concepto en educación
La lateralidad está relacionada con la determinación de la lateralidad en diferentes manifestaciones de dificultades escolares y dificultades motrices.
- Neuromotriz y educable.
- Relacionada con la organización fundamental del esquema corporal.
- Una causa principal de numerosos problemas o dificultades.
- Responsable de la orientación espacial.
Dominio lateral
El predominio funcional de un lado del cuerpo sobre el otro es el proceso por el cual cada individuo domina o llega a utilizar más frecuentemente un lado del cuerpo que el otro (cuestión de dominancia).
El uso y la preferencia superior de una de las partes asimétricas del cuerpo se traduce en una asimetría funcional.
Tipos de lateralidad
Según la actividad:
- Lateralidad de uso.
- Lateralidad espontánea.
Según la homogeneidad:
- Lateralidad homogénea o integral (diestro o zurdo integral).
- Lateralidad no integral (lateralidad cruzada, ambidextrismo, lateralidad indefinida, zurdería contrariada).
La lateralidad está determinada por un sistema genético, pero no depende solo de la genética, sino también de la maduración neurológica. Puede modificarse por factores sociales o culturales.
Se evalúa la lateralidad espontánea (mano con la que se realizan acciones cotidianas) y la lateralidad de uso (con qué mano se escribe, dibuja, etc.). Esto se vuelve más problemático cuando hay alteraciones a partir de los 4 años.
Desarrollo de la lateralidad
- Se manifiesta preferentemente desde los primeros días tras el nacimiento.
- Hacia los tres meses, cuando empieza a manipular objetos (alrededor de los 4 meses).
- A partir de los 7 meses, cuando se coordina la mano hábil con la otra, tiende a usarse una de ellas con preferencia (aunque no se pueden extraer conclusiones precisas).
De manera general puede decirse que:
- Hasta los 3 años la predominancia lateral es fluctuante (cambia de mano con frecuencia).
- Entre los 3 y 4 años aparece un predominio más claro, que tiende a afirmarse con el tiempo.
- Hacia los 6 años la lateralidad queda definitivamente establecida, siendo fija la preferencia manual.
Discriminación derecha-izquierda
- Primera etapa: no hay distinción de la lateralidad en el propio cuerpo.
- Segunda etapa (4-5 años): se comprenden las posiciones de los objetos en relación con el propio cuerpo, pero aún no se distingue derecha de izquierda.
- Tercera etapa (6-7 años): se distingue mejor la derecha y la izquierda.
- Cuarta etapa (8 años): se tiene precisión bastante acertada de lo que es derecha y lo que es izquierda.
Orientaciones generales para la intervención educativa
Es difícil dar indicaciones de forma absoluta. Solo es importante ayudar a los niños a lateralizarse claramente. Ante problemas, una mala intervención puede ser peor que ninguna. Si hay dudas, es recomendable no intervenir o hacerlo con prudencia y cautela.
Las pautas propuestas no deben asociar nociones de derecha e izquierda a actividades deportivas. Una lateralidad bien desarrollada no implica necesariamente el conocimiento de la distinción entre derecha e izquierda.
En los niños
- De 0 a 3 años: aún no existe un predominio definido, por lo que no hay que intervenir. Hay que permitir el juego y la manipulación. No se deben enseñar conceptos de derecha e izquierda antes de los 3 años.
- De 3 a 6 años (fijación de la lateralidad): manifiestan un predominio lateral general. El objetivo es afirmar el dominio de un lado sobre el otro mediante actividades como:
- Experimentar movimientos que comprometan al cuerpo en ambos lados.
- Tomar conciencia de la simetría corporal y de sus partes.
- Establecer relaciones espaciales (situación de los objetos respecto a uno mismo: ¿qué hay a un lado o al otro?).
- Tomar conciencia progresiva de las diferencias funcionales entre ambos lados.
- Iniciar la discriminación de los lados izquierdo y derecho en uno mismo, relacionándolos con dichas diferencias funcionales.
Desarrollo de la lateralidad (6-8 años)
El objetivo principal es fortalecer la lateralidad que ya está fijada. En las actividades deportivas se deben reforzar los movimientos de los segmentos dominantes.
- Diferenciar derecha e izquierda en uno mismo y en los demás.
Maduración de la lateralidad (a partir de los 8 años)
Se busca mejorar la calidad del movimiento de los segmentos no dominantes. En las actividades deportivas:
- Se deben reforzar los movimientos y la coordinación de los segmentos no dominantes.
- Resolver problemas cada vez más complejos, avanzando progresivamente hacia nociones de espacio-tiempo.