Agentes geológicos y relieves: arcillosos y graníticos
Agentes geológicos
Agentes externos
Los agentes geológicos externos son activados por la energía solar y la gravedad. Entre ellos destacan:
- El mar: zonas oceánicas y litoral.
- Los ríos: zonas continentales de climas templados y tropicales.
- Los glaciares: climas glaciares.
- El viento: climas áridos y zonas tropicales.
Agentes internos
Son activados por la energía térmica del interior terrestre, como los terremotos y los volcanes.
Diversidad de relieves
La diversidad de relieves existente se debe a los siguientes factores:
- Tipo de roca: cada roca tiene características específicas.
- El clima: el tipo de agente geológico externo que predomina en una zona viene determinado por el clima. En climas templados el agua es el agente más importante, mientras que en zonas frías es el hielo.
- La estructura de los materiales: las rocas han sido plegadas o fracturadas.
- La antigüedad del relieve: los agentes geológicos externos retiran materiales de un lugar y los depositan en otro, lo que hace que el relieve de cualquier zona cambie.
Relieves arcillosos
Son sedimentos y rocas sedimentarias poco coherentes e impermeables. En climas húmedos dan lugar a relieves llanos y bajos, como lomas suaves. En climas áridos con poca vegetación, las lluvias originan una red muy densa de cárcavas y barrancos, conocidos como badlands.
Relieves graníticos
El granito es una roca formada por cuarzo, feldespato y mica. Origina relieves fácilmente reconocibles.
- Son muy resistentes a la meteorización física, pero vulnerables a la meteorización química.
- Presentan numerosas grietas o diaclasas (grietas que presentan las rocas graníticas), que suelen distribuirse en planos horizontales y verticales.
Evolución de un relieve granítico
El agua penetra a través de las diaclasas. Este proceso tiene un doble efecto:
- Arenización: arena gruesa que queda entre los bloques.
- Formación de bloques: la retirada de la arena por el agua deja los bloques.
En disposición caótica, este conjunto recibe el nombre de berrocal. En algunos lugares del berrocal se encuentran varios bolos dispuestos unos sobre otros en equilibrio inestable; son las piedras caballeras.
La zona granítica con un relieve suave se denomina tor.