Pegmatitas: Origen, Morfología y Clasificación Geológica

Pegmatitas: origen, morfología y clasificación

Origen magmático

1. Enfriamiento: en la evolución de una cristalización magmática, primero los minerales cristalizan en su fase original. El líquido residual es cuarzo-feldespático. Se concentran también una gran cantidad de líquidos acuosos, lo que hace que el material residual tenga bastante movilidad y pueda desplazarse por zonas de fracturas, etc.

2. Calentamiento: en un proceso metamórfico partimos de un material sólido. La P y la T aumentan cada vez más hasta superarse las condiciones del punto de fusión, fundiendo primero los materiales cuarzo-feldespáticos y formándose un líquido cuarzo-feldespático. La fusión parcial (anatexia) puede dar lugar a pequeñas pegmatitas.

Morfología de las pegmatitas

Son típicamente diques, aunque pueden ser desde muy irregulares a regulares. Los diques cuarzo-feldespáticos son muy blanquecinos y cortan todas las estructuras. Su tamaño es muy variable, dado por el cuerpo que cristaliza. En el campo se ven a veces indicios de fusión y pliegues metamórficos y luego venas. Las pegmatitas gigantes están relacionadas con grandes masas (cristalización de granitos).

Tipos

El material esencial es cuarzo-feldespático, pero hay mucha variedad de minerales. Para clasificar las pegmatitas hay una serie de criterios: forma, estructura, composición y origen.

• Composición: se habla de pegmatitas graníticas o alcalinas; también hay pegmatitas gabroicas (máficas) relacionadas con gabros.
• Estructura: si las pegmatitas son simples, tendremos cuarzo, feldespatos y micas. En complejas tenemos silicatos, óxidos y fosfatos. Las pegmatitas más pequeñas son muy homogéneas y las de mayor tamaño tienen una mayor tendencia a la zonación. Pueden haber cristales muy grandes debido a que los magmas residuales están enriquecidos en componentes volátiles. Al formarse el núcleo se forman muchos cristales pequeños que van atrayendo iones.

Condiciones de formación

Las pegmatitas graníticas son las más comunes y los grandes cuerpos pegmatíticos están asociados a granitos.

• Abisal: origen metamórfico, se producen por fusión en profundidad de rocas metamórficas. Son las pegmatitas más profundas y tienen muy poca mineralización.
• Moscovita: origen metamórfico, son más someras, no tienen mineralización importante ni interesante para explotación.
• Elementos de formación: origen ígneo, profundas, de granitos alóctonos; aptas para explotación.
• Miarolíticas: origen ígneo y más superficiales que las anteriores. Gran interés para la explotación.

Valor económico

Los elementos interesantes son berilio, litio, uranio, torio, etc. Si las pegmatitas son estériles y grandes se explotan como material cerámico. Otros minerales pueden tener calidad gema (zafiro, esmeralda, etc.).

Geotermometría y barometría

Son la determinación de las temperaturas y presiones respectivas a las que se produce un mineral o asociación mineral. Nos permiten evaluar la P y T de formación de minerales. También es de interés en el estudio de yacimientos minerales para saber dónde se dan.

Síntesis hidrotermal

Se da en soluciones calientes. La solución se pone en un recipiente con la sustancia nutriente en el fondo. Se calienta todo y se disuelve el material de abajo, que alimenta los nuevos cristales; y en la parte alta se colocan los cristales semilla para que actúen como núcleo de cristalización.