Relación Humanidad-Naturaleza: Historia y Desarrollo Sostenible

Historia de la relación entre la humanidad y la naturaleza

• Sociedad cazadora y recolectora: en el Paleolítico, el ser humano, como depredador y cazador, utilizaba energía endosomática de origen solar y, posteriormente, energía exosomática obtenida del fuego, el viento y la madera.
• Sociedad agrícola y ganadera: surgió en el Neolítico. El ser humano pasó a constituir un sistema independiente, importador de materia y energía y exportador de calor y desechos. Aparecieron mejoras tecnológicas, energéticas y filosóficas, como los molinos, los arados, las mejoras metalúrgicas y la rueda.
• Sociedad industrial: surgieron la máquina de vapor, el carbón y distintas formas de obtener energía. La agricultura pasó de ser tradicional a industrializada. Se produjeron mejoras sanitarias y en la condición de vida.

Alternativas ante la problemática ambiental

• Explotación incontrolada: prima el desarrollo económico al margen de la preservación del medio natural. Promueve un crecimiento económico sin tener en cuenta el deterioro del sistema natural y sin cuantificar los costes ocultos. No permite mantener un crecimiento indefinido, porque provoca el deterioro del sistema ecológico del que depende. Su solución propuesta son los avances tecnológicos.
• Conservacionismo a ultranza: prima la conservación del medio natural sobre el desarrollo económico. En la Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente se evidenció una brecha entre los países desarrollados del Norte y los países pobres del Sur. Los países desarrollados proponen detener el desarrollo, pero los países del Sur necesitan desarrollarse y, para ello, utilizan sus recursos naturales como materia prima.
• Desarrollo sostenible: busca el equilibrio entre las dos alternativas anteriores. Es la actividad económica que satisface las necesidades de la generación presente sin alterar las de las futuras y se sustenta en tres pilares:
  • Sostenibilidad ecológica: básica y necesaria para la estabilidad de los otros dos pilares. Implica agua y aire limpios.
  • Sostenibilidad económica: crecimiento industrial y económico viable y acorde con el medioambiente.
  • Sostenibilidad social: depende de los anteriores y se basa en la sanidad, la educación, la calidad de vida, etc.

Principios para alcanzar el desarrollo sostenible

• Recolección sostenible: para que el uso de un recurso renovable sea sostenible, la tasa de consumo ha de ser igual o inferior a la de renovación.
• Vaciado sostenible: para que la explotación de un recurso no renovable sea sostenible, su tasa de vaciado ha de ser igual o inferior a la tasa de creación del recurso que lo vaya a sustituir.
• Emisión sostenible: la tasa de emisión ha de ser inferior a la capacidad de asimilación o reciclado por parte del entorno.
• Selección de tecnologías: favorecer el uso de tecnologías con el fin de aumentar la cantidad aprovechable de un recurso.
• Irreversibilidad cero: actuar con cuidado para reducir a cero los impactos ambientales.
• Desarrollo equitativo: busca conseguir una mejor calidad de vida para todos los seres vivos.

Indicadores ambientales

Indicador ambiental: es una variable o estimación que aporta información sobre la evolución de un problema ambiental, con el fin de adoptar medidas para solucionarlo.

Objetivos: preservar los ecosistemas, evitar el agotamiento de los recursos y velar por la salud de los seres vivos.

Tipos:

• De presión: reflejan la presión directa o indirecta que ejercen las actividades humanas sobre el medioambiente.
• De estado: muestran los efectos derivados de una presión concreta sobre la calidad del medio.
• De respuesta: reflejan el esfuerzo político o social en materia de medioambiente.

La huella ecológica

La huella ecológica es un indicador útil para evaluar el impacto humano sobre el planeta. Corresponde al territorio necesario para producir los recursos utilizados y asimilar los residuos generados.