La Guerra del 98 y la Transformación Económica y Cultural de España en el Siglo XIX

La Guerra del 98 y sus consecuencias

La guerra ocasionó la pérdida de 120 000 personas, pérdidas de más de 200 millones de pesetas, del Imperio colonial y sus ingresos. El sistema y los partidos turnantes quedaron afectados, beneficiando a los partidos extrasistema.

• Desprestigio militar y frustración de los militares, que se cristalizó en desconfianza hacia los partidos turnantes.
• Desmoralización de un país consciente de su debilidad, lo que desembocó en una crisis de conciencia que se plasmó en la Generación del 98.
• Estados Unidos apareció como gran potencia militar con gran control en el Caribe.

En resumen, el 98 mostró las limitaciones de la Restauración y su incapacidad para modernizarse. El regeneracionismo de Joaquín Costa criticó el sistema caciquil que impedía una democracia y pedía una modernización política y social.

13.1 Transformación económica: proceso de desamortización y cambios agrarios

Las peculiaridades de la incorporación de España a la Revolución Industrial

Modernización de las infraestructuras: el impacto del ferrocarril

A lo largo del siglo XIX se produjo la transformación económica y social de España hacia el sistema capitalista y la teoría económica liberal. A finales del siglo XVIII, las dos terceras partes de la propiedad no podían circular libremente porque estaban vinculadas a la nobleza, la Iglesia y los ayuntamientos.

La revolución liberal trajo una serie de cambios como:

• Supresión de los mayorazgos, el diezmo y la abolición de la Mesta.
• Abolición del régimen señorial.
• Introducción de la libertad total de producción y comercio.
• Desamortización de las tierras de la Iglesia y de los municipios.

En 1836, Mendizábal aprobó la ley de desamortización por la que se ponían en venta todos los bienes del clero regular. En 1837, otra ley sacaba a la venta los bienes del clero secular, pero su ejecución se llevó a cabo en 1841 con Espartero.

Su objetivo era:

• Amortizar la deuda, sanear la Hacienda y financiar la Primera Guerra Carlista.
• Aumentar el número de medianos propietarios y favorecer el acceso de la burguesía.

En 1855, Madoz aprobó la ley de desamortización general, que afectó a los bienes de los ayuntamientos y al resto de propiedades de la Iglesia. El procedimiento fue el mismo que el de Mendizábal, pero el dinero fue a parar a los ayuntamientos, ellos eran los propietarios del dinero y lo tenían que transformar en bonos del Estado. Su objetivo era fomentar la industrialización y favorecer la expansión del ferrocarril.

El proceso de industrialización de España tiene un retraso con respecto a Europa, además será lento y desequilibrado debido a que la débil revolución demográfica y la ausencia de una revolución agrícola, la falta de materias primas, fuentes de energía y depósitos de capital.

• Sector textil: se desarrolla en Cataluña en torno al algodón, dominando el mercado nacional.
• Sector siderúrgico: al principio se desarrolla en Marbella y a partir de 1860 se instala en Asturias y Vizcaya, aprovechando una relación complementaria con Inglaterra.
• Sector minero: se nacionalizó durante el sexenio con la Ley de Minas de 1869, pero quedó bajo dominio extranjero y España pasó a ser exportadora de materias primas.

El comercio exterior creció durante el siglo XIX, pero se mantuvo deficitario. España exportaba materias primas e importaba productos manufacturados, especialmente de Reino Unido y Francia.

En la segunda mitad del siglo XIX se produjo una modernización de las infraestructuras: se mejoraron las carreteras, la marina mercante, etc., pero la gran apuesta fue la instalación del ferrocarril. Las líneas iniciales fueron Barcelona-Mataró, Madrid-Aranjuez, Gijón-Sama de Langreo, eran segmentos inconexos, pero la generalización del trazado fue a partir de 1855, cuando surgieron los planes nacionales.

Se creó una red radial en torno a Madrid, con un ancho de vía mayor que el europeo, lo que dificultó las comunicaciones con Europa. La expansión del ferrocarril contribuyó a la consolidación de un mercado nacional, conectando las diferentes zonas económicas, uniendo los centros de producción con los centros de consumo y facilitando el traslado de alimentos, artículos industriales y materias primas.

13.3 Transformaciones culturales: cambio en las mentalidades, la educación y la prensa

Durante la primera mitad del siglo XIX llegaron a España las corrientes artísticas que estaban desarrollándose por Europa, como el neoclasicismo y romanticismo, el realismo y el naturalismo. A finales del siglo XIX se inició una etapa de gran esplendor científico y cultural con figuras como Santiago Ramón y Cajal o Galdós y la Generación del 98.

A partir del 98, los intelectuales lograron una fuerte proyección pública e intervención en la vida política y social mediante la colaboración en periódicos y otros medios. La Generación del 98 criticó los defectos del sistema político de la Restauración, pero no ofreció alternativas coherentes.

Durante el siglo XIX se produjo un cambio de mentalidades que provocó un choque entre tradicionalismo e innovación. El tradicionalismo estaba basado en los valores propios del Antiguo Régimen y del liberalismo conservador. No obstante, permanecieron valores y costumbres arcaicos.

En la sociedad española se distinguían tres clases sociales con sus mentalidades:

• La clase dominante: grupo homogéneo y minoritario, interesado en conservar los valores aristocráticos.
• La clase media: comenzó a diferenciarse.