Impacto del Monopolio en el Bienestar y Coste Social
Análisis del Bienestar: Monopolio vs. Competencia Perfecta
Para ver si mejora o empeora el bienestar del consumidor y del productor debido al poder de monopolio, comparamos el excedente del consumidor y del productor cuando una industria produce de forma competitiva con el excedente que se registra cuando un monopolista abastece al mercado. El Gráfico 1 muestra las curvas de ingreso promedio y marginal, y la curva de coste marginal del monopolista.
Maximización de Beneficios y Precios
Para maximizar el beneficio, la empresa produce en el punto donde el ingreso marginal es igual al coste marginal ($IMg = CMg$). El precio y las cantidades de monopolio son $P_m$ y $Q_m$. En un mercado competitivo, el precio debe ser igual al coste marginal, por lo que el precio y las cantidades competitivas, $P_c$ y $Q_c$, se encuentran en el punto de intersección de la curva de ingreso promedio y la curva de coste marginal.
Variación del Excedente y Pérdida de Eficiencia
Veamos cómo varía el excedente al desplazarnos de los precios y cantidades competitivas ($P_c$ y $Q_c$) a las de monopolio ($P_m$ y $Q_m$). En monopolio, el precio es alto y los consumidores compran menos.
Pérdida del Excedente del Consumidor
Al ser el precio más alto, los consumidores que compran el bien pierden un excedente representado por el rectángulo A. Los que no compran al precio $P_m$, sino al precio $P_c$, también pierden un excedente representado en el triángulo B. La pérdida total del excedente del consumidor es $A + B$.
Cambio en el Excedente del Productor
El productor gana el rectángulo A (vendiendo a un precio más alto) pero pierde el triángulo C (por la reducción de la cantidad). El cambio neto en el excedente del productor es $A - C$.
Pérdida Irrecuperable de Eficiencia
Restando el aumento del excedente del productor a la pérdida del excedente del consumidor, vemos una pérdida neta de excedente representada por $B + C$. Esta es la pérdida irrecuperable de eficiencia causada por el poder de monopolio.
El Coste Social: Búsqueda de Renta Económica
Es probable que el coste social del poder de monopolio sea mayor que la pérdida irrecuperable de eficiencia (los triángulos B y C). La razón es que la empresa puede dedicarse a la búsqueda de rentas económicas, es decir, gastar mucho dinero en esfuerzos improductivos para adquirir o ejercer poder de monopolio. Esto implica:
- Presionar a organismos gubernamentales para conseguir regulaciones que impidan la entrada de más competidores.
- Realizar lobby y esfuerzos legales para evitar que la autoridad inspeccione o actúe contra los monopolios.
- Instalar más capacidad de producción de la necesaria para convencer a los competidores de que no vale la pena entrar.
Regulación de Precios y Leyes Antimonopolio
Las leyes antimonopolio y la regulación de precios evitan que las empresas acumulen un poder de monopolio excesivo debido a su coste social. El Gráfico 2 muestra la regulación de precios.
$P_m$ y $Q_m$ son el precio y las cantidades sin regulación. Supongamos que ahora se regula el precio para que no exceda $P_1$. Como la empresa no puede cobrar más que $P_1$ hasta el nivel de producción $Q_1$, su nueva curva de ingreso promedio es una línea recta horizontal en $P_1$. La nueva curva de ingreso marginal de la empresa...