España en el Siglo XVII: Crisis Demográfica, Económica y Social
La Crisis Demográfica del Siglo XVII
El resultado general fue un estancamiento de la población. Esto se estima así ya que no existían censos, aunque a partir del Concilio de Trento se estableció que cada parroquia debía llevar un registro de bautizados, matrimonios y defunciones. Gracias a estos datos, se supo que la zona de Castilla fue la más afectada.
Factores de la crisis demográfica
- Crisis de subsistencia: Debido a condiciones climáticas adversas, se produjeron malas cosechas, hambrunas y malnutrición, lo que causó un aumento de la mortalidad y el abandono de tierras.
- Epidemias: A lo anterior hay que añadir la propagación de epidemias, como el rebrote de la peste, que se produjo periódicamente a lo largo del siglo XVII.
- Guerras: España se encontraba en una etapa de constantes conflictos. Las guerras destruían las tierras y, además, se realizaban levas forzosas de jóvenes para el ejército.
- Expulsión de los moriscos: Con la expulsión en 1609, se produjo una gran pérdida demográfica y económica, porque constituían una mano de obra cualificada y barata.
- Emigración a América: Esta emigración fue estimulada por la búsqueda de riquezas y mejores oportunidades.
Problemas Económicos en la España del Siglo XVII
Causas del declive económico
- Disminución de la capacidad agrícola: Fue una consecuencia directa de la expulsión de los moriscos y de las adversas condiciones climáticas.
- Concentración de la propiedad: Se produjo un abandono de tierras por la muerte de los trabajadores. Estas tierras quedaron en manos de los nobles y el clero, reduciendo así el número de pequeños propietarios.
- Falta de inversión productiva: Las rentas se utilizaban para comprar títulos de deuda pública en lugar de invertirse en empresas industriales o comerciales, buscando asegurar el capital en vez de arriesgarlo para generar nueva riqueza.
- Inexistencia de un mercado nacional: Esto se debió a los "puertos secos", que eran aduanas interiores que encarecían los productos y provocaron el declive del comercio interior.
- Recesión de la artesanía textil castellana: Aunque en el siglo XVI hubo una pequeña expansión con los gremios textiles de Sevilla y Toledo, en el siglo XVII entró en un profundo declive.
- Declive del comercio: El comercio interior decayó por el alto coste de los productos a causa de los "puertos secos". El comercio exterior se vio afectado porque España se convirtió en un país que principalmente importaba productos manufacturados y apenas exportaba.
Una Sociedad Estamental y Estática
Se mantuvo una distribución muy desigual de la riqueza. Aumentó el número de privilegiados, como los nobles (por la compra de títulos de nobleza) y el clero (como refugio del hambre y la necesidad económica). Al mismo tiempo, el número de pequeños propietarios se vio reducido. También aumentó considerablemente el número de marginados y no privilegiados.